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Identifican los tejidos específicos de cebada infectados por Fusarium
Estudios recientes sobre el hongo (Fusarium graminearum) que causa la enfermedad conocida como la fusariosis en la cebada han ayudado a los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) a identificar los tejidos específicos infectados por el hongo.
El hongo Fusarium graminearum es el culpable de la fusariosis en la cebada y en el trigo, reduciendo los rendimientos y provocando la esterilidad y los granos encogidos, además de que contamina el grano con micotoxinas.
El genetista molecular de plantas Ron Skadsen, que trabaja en la Unidad de Investigación de Cultivos Cereales perteneciente al ARS en Madison, Wisconsin, infectó espigas de cebada con Fusarium anteriormente transformado para contener una proteína verde fluorescente, la cual causa que el hongo tenga una incandescencia verde cuando es examinado bajo un microscopio de fluorescencia. Skadsen descubrió que el hongo ataca la punta saliente de la semilla en desarrollo, el tejido blando conectado con la semilla debajo de la cáscara, y en menor grado, la cáscara exterior de la semilla.
Estudios previos con semillas separadas de cebada mostraron que el hongo puede licuar el interior almidonado de la semilla dentro de cinco días después de inoculación. Skadsen descubrió que, aun 16 días después de infección, el hongo Fusarium no puede penetrar en el endospermo almidonado si la semilla se queda pegada a la espiga.
Los conocimientos sobre las partes de la planta de cebada atacadas por Fusarium proveen información útil sobre cómo funciona el proceso de infección y dónde los investigadores deben enfocar sus intentos de crianza y biotecnología, según Skadsen.
Estos hallazgos ayudaron a Skadsen, y sus colegas, a desarrollar promotores genéticos que se pueden usar para activar genes que ayudan a proteger los tejidos susceptibles de cebada. Skadsen, la investigadora Cynthia Henson, están trabajando ahora en la bioquímica de los tejidos susceptibles de cebada por medio de perfiles metabólicos durante los primeros tres días de infección.
Detalles de estos estudios han sido publicados en las revistas científicas “Physiological and Molecular Plant Pathology” (Patología Fisiológica y Molecular de Plantas), “Plant Molecular Biology” (Biología Molecular de Plantas), y “Plant Biotechnology Journal” (Revista de Biotecnología de Plantas).
Lea más sobre esta investigación en la revista “Agricultural Research” de febrero del 2010, pinchando en el enlace.

Pie de foto: El genetista molecular Ron Skadsen ha usado la incandescencia verde de una raza transformada del hongo Fusarium graminearum para descubrir que el hongo, que causa la fusariosis de la cebada, específicamente ataca la punta saliente de la semilla en desarrollo, el tejido blando conectado con la semilla y, en menor grado, la cáscara exterior de la semilla.
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