La Comisión Europea ha aprobado el paquete de simplificación Omnibus sobre alimentos y piensos, que incluye enmiendas específicas al Reglamento (CE) n.º 1107/2009. Los cambios propuestos, entre los que se incluyen las autorizaciones provisionales de productos biológicos y el reconocimiento mutuo entre países, permitirán un acceso más rápido al mercado de las soluciones de biocontrol.

Entre otras modificaciones del reglamento, la propuesta adopta una definición de sustancias activas de control biológico y sus productos a nivel de la UE; da prioridad a los procedimientos de aprobación y autorización del control biológico; permite a los Estados miembros conceder autorizaciones provisionales para productos fitosanitarios que contengan nuevas sustancias activas de control biológico; permite a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) desempeñar la función de ponente de los Estados miembros para aumentar los recursos disponibles para la revisión de productos biológicos; establece una zona única de la UE para el control biológico y el bajo riesgo, a fin de garantizar un acceso más equitativo a estos productos; introduce el reconocimiento mutuo tácito entre los Estados miembros cuando se superen los plazos acordados de sustancias activas; modifica el sistema de renovación para ofrecer períodos de aprobación ilimitados para las sustancias activas y las autorizaciones de productos, excluyendo a los candidatos a la sustitución y otros casos especiales.

Al reducir las cargas administrativas, permitir la autorización provisional y mejorar el reconocimiento mutuo, el paquete de simplificación pretende impulsar la competitividad de los agricultores y de la industria europea de biocontrol. La Asociación Internacional de Fabricantes de Productos de Control Biológico (IBMA) ha acogido con satisfacción esta propuesta, que “representa un momento crucial para la industria del control biológico. Al agilizar los procesos normativos, podemos fomentar la innovación en Europa y proporcionar a los agricultores las herramientas que necesitan para adoptar una protección sostenible de los cultivos”, subraya Karel Bolckmans, presidente de la asociación.

El paquete de simplificación Omnibus reduce las cargas administrativas, permite las autorizaciones provisionales de productos biológicos y adopta el reconocimiento mutuo entre países

Para Jennifer Lewis, directora ejecutiva de IBMA, “el paquete de simplificación es un paso positivo que se ajusta a la visión de la Comisión Europea para la agricultura. Las medidas propuestas permitirán que las soluciones de control biológico lleguen más rápidamente al mercado, lo que ayudará a los agricultores a seguir gestionando eficazmente las plagas y enfermedades en un contexto de presiones crecientes sobre la productividad debido al cambio climático”.

Jurgen Tack, secretario general y director ejecutivo de la Organización Europea de Propietarios Rurales (ELO), señala que “cuando la pérdida de biodiversidad y el cambio climático están superando el desarrollo de políticas y la regulación, ampliar el conjunto de herramientas a disposición de los agricultores puede contribuir significativamente a alcanzar los objetivos medioambientales. Esta propuesta demuestra que simplificar los procedimientos y eliminar los obstáculos administrativos puede ir de la mano de unos altos estándares de seguridad y ayudar a los agricultores a cumplir con los objetivos de sostenibilidad, resiliencia y seguridad alimentaria”.

Aunque el COPA-COGECA, que representa a las principales organizaciones agrarias y cooperativas de la Unión Europea, aprecia “el compromiso de acelerar la aprobación de soluciones de control biológico, agilizar su administración y reducir sus costes”, ha incidido en que los productos fitosanitarios convencionales “siguen desempeñando un papel fundamental como parte fiable y eficaz de la gestión integrada de plagas, ya que ayudan a los agricultores a evitar pérdidas significativas de rendimiento, mantener altos estándares de producción y seguir siendo competitivos”.

El COPA-COGECA considera que la propuesta “se queda atrás” en lo que respecta a la racionalización de los procedimientos de autorización, la mejora del reconocimiento mutuo y la armonización, la garantía de decisiones basadas en la ciencia y la proporcionalidad o la garantía de flexibilidad y capacidad de respuesta. Además, en lo que respecta a la innovación y las nuevas tecnologías, “a pesar de algunos avances”, no propone una definición inmediata a escala de la UE de los drones agrícolas y su uso en la aplicación de fitosanitaria.