Cerca de 250 profesionales se congregaron el 13 y 14 de mayo en el Salón de Actos de TROPS (Vélez-Málaga) para asistir al Encuentro Internacional Phytoma Innovaciones y Retos en Sanidad Vegetal de Frutales Subtropicales, que abordó las amenazas fitosanitarias que acechan a estos cultivos en un contexto de aumento de temperaturas y escasez de agua debido al cambio climático.
Promovido por la editorial Phytoma, en colaboración con la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, el Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA) y TROPS, organización de productores especializada en la producción y comercialización de aguacates y mangos, se trata del primer encuentro dedicado exclusivamente a la sanidad vegetal en estos cultivos encabezados por el aguacate, el mango y el plátano.
En la inauguración, Manuel Gómez Galera, secretario general de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Junta de Andalucía, destacó que “encuentros como este contribuyen a mejorar la formación y la información de nuestros técnicos y agricultores en un tema tan importante como es el manejo de las plagas y las enfermedades, y esa mejora de la información es crucial para avanzar, para mejorar, para innovar, en definitiva para alcanzar soluciones integradoras y modernas en la gestión de la sanidad vegetal”.
Gómez Galera agradeció que el lugar elegido fuera Vélez-Málaga, en la Axarquía malagueña, el epicentro andaluz y español de los cultivos tropicales junto a las comarcas de Motril y Almuñécar, en Granada. “Dos provincias visionarias, innovadoras y emprendedoras que supieron aprovechar al máximo el potencial de este clima privilegiado que poseen y dar forma con el esfuerzo y el trabajo de sus agricultores y empresarios a lo que son hoy en día, el centro neurálgico de la producción y la comercialización de las frutas tropicales en España y en Europa”.
Andalucía concentra aproximadamente el 80% de toda la superficie de aguacate de España, unas 18.000 has de un total de 22.000, y el 90% de la superficie nacional de mango, con aproximadamente 5.500 has. La chirimoya, otro cultivo emblemático de la costa tropical granadina, cuenta con unas 3.000 has. En 2023, el valor de la producción de las frutas tropicales alcanzó 408 millones de euros, casi el 12% del valor de la producción de todas las frutas de Andalucía. El secretario general de Agricultura subrayó que los cultivos tropicales se enfrentan a importantes desafíos en el ámbito de las plagas y enfermedades, “que se derivan de situaciones como los efectos del cambio climático o un mercado globalizado y que en la práctica aumentan el riesgo de establecimiento de nuevos organismos nocivos”.
“El desarrollo del subtropical ha sido exitoso, pero está en riesgo si no se afrontan con seriedad las amenazas fitosanitarias”, añadió el presidente de TROPS, José Linares, que en la ponencia inaugural reclamó “inversión en I+D, coordinación entre productores, administración y ciencia, y mayor concienciación social y política sobre el valor estratégico del sector”.
El desarrollo del subtropical ha sido exitoso, pero está en riesgo si no se afrontan con seriedad las amenazas fitosanitarias
Gómez Galera apuntó que “la clave del éxito” se basa en las buenas prácticas en el comercio de frutas y material vegetal, y en el refuerzo de la vigilancia y la colaboración por parte de los técnicos. “Creo que también es importante seguir avanzando en el uso de las técnicas de control biológico de plagas como herramienta que debe aunar sostenibilidad y productividad. Tenemos magníficos ejemplos en los que mirarnos como son las frutas y hortalizas de invernadero o la fresa donde el control biológico ya no tiene marcha atrás”.
Precisamente, el Encuentro repasó los principales avances en la gestión integrada de problemas fitosanitarios consolidados, como el uso de la planta Oxalis conrniculata en cubiertas vegetales para optimizar el control biológico por conservación del ácaro cristalino del aguacate, Oligonysus perseae; la identificación de los principales enemigos naturales de la cochinilla blanca del mango, Aulacaspis tubercularis, y los primeros pasos para una estrategia de control con semioquímicos; el uso de la termoterapia en la desinfección de semillas de aguacate para el control de Phytophthora cinnamomi; el estudio de hongos micorrícicos, sobre todo Trichoderma spp., para el control biológico del mal de Panamá en plataneras de Canarias; o el inicio de un programa de control biológico clásico mediante la importación del parasitoide Pseudaphycus utilis para combatir la cochinilla del aguacate, Nipaecoccus nipae.
Otra las plagas recientes que más inquietud generan en el sector, Euwallacea fornicatus, escarabajo de la ambrosía que el año pasado se detectó en parcelas de aguacate en Motril, también fue objeto de sendas ponencias. Para evitar la propagación de este vector del hongo causante de la marchitez del aguacate, que puede llegar a provocar la muerte del árbol, el Servicio de Sanidad Vegetal andaluz ha establecido una red de monitoreo con 34 trampas en la provincia de Granada, diez en Málaga y una en Huelva. Su máximo responsable, Rafael Sánchez Trujillo, explicó que, hasta la fecha, se han realizado un total de 1.090 actuaciones dirigidas a la detección de E. fornicatus, entre observaciones visuales, toma de muestras y revisión de trampas de la red de monitoreo, y solamente se ha detectado en cuatro parcelas, todas en los alrededores del casco urbano de Motril.
Además, el IFAPA ha iniciado varias líneas de investigación, dirigidas a la evaluación del perforador y hongo simbionte, para determinar sus posibles hospedantes reproductivos con el fin de planificar mejor las actuaciones de erradicación; la revisión y evaluación de todas aquellas prácticas agronómicas que pudieran favorecer la erradicación y el control de la plaga, como podas selectivas, fertilización, riego o lucha biológica; y la revisión, evaluación y estudio de la eficacia de sustancias activas fitosanitarias.
El ambicioso programa de Innovaciones y Retos en Sanidad Vegetal de Frutales Subtropicales ha quedado plasmado en el último número de la revista Phytoma, que se nutre de la colaboración especial de la treintena de ponentes que participaron en el Encuentro.
