El Equipo de Control Biológico y Servicios Ecosistémicos del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA) ha estudiado la influencia de las estructuras vegetales, como plantas reservorios y setos arbustivos, en las poblaciones de Frankliniella occidentalis y Thrips parvispinus, así como de sus enemigos naturales, en los invernaderos de pimiento.
T. parvispinus se ha convertido en un problema cada vez más grave en la comarca del Campo de Cartagena. Esta especie provoca principalmente deformaciones en frutos y hojas que deprecian la calidad del fruto y la cosecha. En respuesta a la demanda del sector agrícola para mejorar el control de este trips, el IMIDA se planteó revisar las estrategias de control actuales y, por otro, analizar las poblaciones de F. occidentalis y T. parvispinus, así como de sus enemigos naturales en el cultivo del pimiento.
Para ello, se muestrearon 166 invernaderos de Campo de Cartagena, en los que se estudió la influencia de Lobularia maritima como planta reservorio en el interior de los invernaderos, y la presencia o no de setos arbustivos próximos al cultivo de pimiento como factores que influyentes en las poblaciones de trips.
Los resultados, que fueron presentados por Michelangelo La-Spina en el XVIII Congreso Nacional de Ciencias Hortícolas, celebrado esta semana en la Universitat Politècnica de València, indican que tanto las poblaciones de trips como la de los enemigos naturales se ven afectadas por la presencia de estas estructuras vegetales. “Las deformidades en frutos y hojas fueron más pronunciadas en ausencia de plantas reservorio y setos. Además, las poblaciones de T. parvispinus fueron notablemente mayores en invernaderos sin estos elementos estructurales”, señaló el investigador del IMIDA. En ausencia de setos, también se encontraron más poblaciones de hormigas en flores y en hojas.
Entre los enemigos naturales identificados, las más abundantes fueron distintas especies de Orius spp., seguidas por ácaros fitoseidos, coccinélidos y míridos. Este trabajo ofrece información valiosa para mejorar las estrategias actuales del control biológico de trips en el cultivo de pimiento en invernadero.
En España, este trips apareció hace siete años en plantas ornamentales de la Región de Murcia, y de ahí saltó a los cultivos hortícolas. Actualmente, se extiende por Murcia, Almería, Granada y el sur de Alicante. Ha producido daños, sobre todo en pimiento, y colonizado plantas espontáneas como Chenopodium, Amaranthus o Convolvulus, que crecían en las proximidades o en el interior de los invernaderos de pimiento o de cultivos de sandía o calabacín al aire libre.
