El cultivo de frutas subtropicales en España se enfrenta en la actualidad a importantes retos y amenazas. La expansión de la superficie y la introducción de especies exóticas han provocado la aparición de nuevas plagas y enfermedades, que encuentran un ambiente propicio para su desarrollo en un contexto de aumento de temperaturas y escasez de agua debido al cambio climático. Este contexto sin precedentes es el hilo conductor del Encuentro Internacional Phytoma Innovaciones y Retos en Sanidad Vegetal de Frutales Subtropicales, que se celebrará el 13 y 14 de mayo en el Salón de Actos de TROPS (Vélez-Málaga).

Promovido por la editorial Phytoma, en colaboración con la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía y TROPS, organización de productores especializada en la producción y comercialización de aguacates y mangos, se trata del primer encuentro dedicado exclusivamente a la sanidad vegetal en los cultivos subtropicales, que están en auge en España: en las últimas dos décadas, el sector ha crecido rápidamente, transformando la economía rural de las zonas productoras y expandiéndose a nuevas áreas. A cultivos ya tradicionales como el aguacate, el plátano y el mango, se suman ahora otros frutales emergentes que ganan popularidad entre los consumidores.

Sin embargo, estos cultivos, en el pasado casi exentos de problemas fitosanitarios, se enfrentan en la actualidad a importantes retos y amenazas. El Encuentro, dirigido a asesores, técnicos, agricultores, investigadores, docentes, empresa y, en definitiva, a todos los profesionales dedicados a subtropicales, analizará la situación fitosanitaria de estos cultivos en España. Para ello, el Comité Científico-Técnico ha elaborado un programa con destacados expertos que abordarán las últimas innovaciones en plagas y enfermedades emergentes y re-emergentes, así como nuevas amenazas de reciente detección.

De esta forma, se discutirán tanto los avances en la gestión integrada de problemas fitosanitarios consolidados, como las enfermedades radiculares del aguacate, el ácaro cristalino, la cochinilla blanca del mango y la cochinilla de la platanera, como la creciente incidencia de problemáticas incipientes, como el hongo aéreo y la cochinilla algodonosa del aguacate. Además, se evaluarán amenazas potenciales, como la reciente aparición del escarabajo de la ambrosía, Euwallacea fornicatus, vector del hongo causante de la marchitez del aguacate, enfermedad que provoca la muerte del árbol. De forma transversal, se analizarán los impactos del Pacto Verde Europeo en áreas clave como la biodiversidad, el control biológico, la polinización y la integración de nuevas tecnologías en la gestión integrada de plagas de frutales subtropicales.

El Comité, presidido por Mario Porcel, del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA), lo integran Modesto del Pino, del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA); Estrella Marina Hernández Suárez, coordinadora de la Unidad de Protección Vegetal del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA); y Clara Pliego, investigadora del IFAPA.

Al interés del programa se añade la idoneidad del lugar de celebración: el Salón de Actos de TROPS, en Vélez-Málaga, en la comarca de La Axarquía, que junto con la Costa Tropical de Granada lidera la producción de frutales subtropicales en la península.

Cuarto Encuentro en Andalucía

Este Encuentro supone el cuarto que Phytoma celebra en Andalucía en los últimos ocho años, tras los dedicados al olivar en el Palacio de Congresos de Jaén (noviembre de 2017) y el Auditorio Dcoop de Antequera (noviembre de 2022), que congregaron a cerca de medio millar de profesionales de este cultivo emblemático, y el dedicado al Año Internacional de la Sanidad Vegetal 2020, celebrado en abril de 2021 en el Rectorado de la Universidad de Córdoba, y que por asistencia y programa científico-técnico fue considerado como el más importante de los organizados en España para conmemorar esta designación de la Asamblea General de Naciones Unidas.

El éxito de los Encuentros organizados por Phytoma, que gozan de un prestigio sin parangón en el sector agrícola y científico, se fundamentan en la calidad del programa científico-técnico y en su capacidad para facilitar una amplia gama de contactos y conexiones entre los participantes.

Así, los profesionales que asisten a estos eventos siempre destacan la creación de un entorno propicio para la interacción y la colaboración entre las diversas partes interesadas. Asimismo, gracias al área expositiva y la participación de ponencias comerciales, se ofrecen oportunidades para que los asistentes conecten directamente con representantes de las empresas líderes en el sector, lo que facilita el intercambio de información sobre productos, servicios y tecnologías innovadoras.

A su vez, los ponentes aprovechan estas jornadas para compartir conocimientos, colaborar en proyectos y explorar nuevas oportunidades de investigación y desarrollo. Los técnicos de la Administración, investigadores y académicos pueden contactar con las empresas participantes para plantear posibles colaboraciones, transferencias de tecnología y aplicaciones prácticas de sus investigaciones.