A finales del siglo XIX, los bosques de castaños del norte de España, esenciales para la población que vivía de ellos, comenzaron a morir sin que eso pudiera achacarse a ningún accidente meteorológico, ni se viese tampoco parásito alguno al que atribuirlo.
Mayor formación, menor carga burocrática y poder pasar más tiempo “sobre el terreno”. Esas fueron las principales reivindicaciones de los profesionales que asistieron al I Encuentro Nacional de Asesores, organizado por la editorial Phytoma y cuya primera edición se celebró en el Centro de Eventos de Feria Valencia el 15 y 16 de noviembre con el título Retos y herramientas para una profesión imprescindible en la nueva agricultura.
El pleno del Parlamento Europeo ha rechazado el informe aprobado por su Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI) sobre el proyecto legislativo de la Comisión para reducir en un 50% el uso y riesgo de los fitosanitarios en 2030.
La actual estrategia “De la Granja a la Mesa” de la Unión Europea (UE) tiene como uno de sus principales objetivos reducir a la mitad el uso de productos fitosanitarios. Con unas 165.000 toneladas anuales, los fungicidas suponen el 46% de los fitosanitarios que se aplican en la UE, muy por encima de los insecticidas, que representan aproximadamente un 11% del total. El consumo de fungicidas no es exclusivo de la agricultura convencional y se utilizan también ampliamente en producción ecológica. De hecho, los compuestos inorgánicos (cobre y azufre) representan aproximadamente la mitad del mercado de fungicidas en la UE. A nivel nacional, los valores porcentuales son similares, con cerca de 40.000 t anuales los fungidas suponen un 50% de los fitosanitarios, siendo España el país que más fungicidas utiliza de toda la UE (Eurostat, 2022).
El cultivo de cucurbitáceas tiene una gran importancia económica en España, principal exportador de estos cultivos en Europa, pero las infecciones virales les pueden causar elevadas pérdidas económicas afectando el rendimiento, así como la calidad organoléptica de los frutos. Las especies de cucurbitáceas más cultivadas en España son melón, pepino, calabacín y sandía, siendo las tres primeras las que presentan más problemas de virosis. A nivel global, se podría considerar a CMV, WMV, PRSV-W, ZYMV, SqMV, MNSV, CGMMV y ToLCNDV como los virus que han causado más daños en los cultivos de cucurbitáceas en España. Sin embargo, en este capítulo trataremos algunos de los virus detectados por primera vez entre 1989 y 2023 (últimos 35 años) o aquellos con consecuencias más negativos en ese período (Tabla 1).
El control de plagas y enfermedades emergentes en nuestra agricultura se enfrenta a numerosos retos. En particular, el control de los virus en los cultivos, ante la aparición de nuevas cepas o la llegada desde otros territorios de otras especies, requiere de un enfoque multidisciplinar por parte de los investigadores, técnicos y agricultores. Los métodos habituales para el control de estos patógenos se basan, por un lado, en estrategias de manejo, ya sea el control del vector, control de semillas, desinfección, etc., y por otro, la introgresión de resistencias en los cultivares. Una alternativa que se perfila prometedora y que se encuentra en el foco de la investigación actual es el control de estas enfermedades mediante el llamado SIGS. Este método consiste en tratamientos tópicos mediante spray con moléculas específicas derivadas de los propios virus en forma de RNA de doble cadena (dsRNA) que activan los mecanismos de defensa de la planta. Los resultados de nuestra investigación han mostrado que la enfermedad producida por el virus del mosaico verde moteado del pepino (CGMMV) se ve sensiblemente reducida mediante tratamientos SIGS.
La adición de enmiendas orgánicas a través de la técnica de biosolarización se ha descrito como un método capaz de mejorar la física y la química de un suelo. Sin embargo, las investigaciones previas suelen combinar la incorporación de estos materiales con fertirriego, lo cual puede influir de manera capital en sus resultados. En este experimento se ha comparado el efecto que poseen los restos vegetales de tomate y los pellets de Brassica carinata sin abonos inorgánicos frente al fertirriego convencional y la no fertilización, sobre la física, la química y el vigor de plántulas hortícolas crecidas sobre muestras de suelo en cámara de ambiente controlado. Los resultados de esta investigación muestran un comportamiento errático de las variables químicas del suelo, a consecuencia de las limitaciones impuestas por las técnicas analíticas. El consumo de agua de las parcelas abonadas solo con restos vegetales descendió un 37.2%, a consecuencia de una mejora en la conductividad hidráulica del suelo. El área foliar de las plántulas hortícolas mejoró significativamente con la fertilización exclusiva con restos vegetales. La adición de pellets de Brassica carinata no tuvo ningún efecto sobre los resultados.
Como indicábamos en el artículo anterior, al hablar sobre estrategias de producción sostenible en un área semiárida vulnerable a los efectos del cambio climático, citábamos dos trabajos recientes sobre la respuesta agronómica y fisiológica (primer trabajo) y sobre la componente socioeconómica y ambiental (segundo trabajo) de la aplicación del riego deficitario con cantidades muy bajas de agua en diferentes clones tradicionales de Monastrell en las condiciones del sureste español. Sobre este segundo trabajo de acceso libre nos centramos hoy (García García y col., 2023). El objetivo del trabajo fue realizar una evaluación comparativa económica y ambiental mediante el Coste del Ciclo de Vida (CCV) y el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) del cultivo en régimen ecológico de siete clones de Monastrell bajo dos estrategias de riego, así como evaluar la productividad técnica, social y económica del agua.
Está fuera de toda duda que la intensificación de los cultivos que la moderna agricultura demanda es origen de un ambiente patogénico creciente, más allá de la propia biología de las especies patógenas, obligadas a vencer todas las barreras que, ayudados por la ciencia, les ponemos. Más aún, la creciente implantación de métodos de lucha integrada que, fundamentalmente, plantean la no erradicación de los individuos de la mayoría de las especies potencialmente vectores, incentiva la proliferación de cualquier patógeno, pero especialmente de los virus. Un ejemplo concreto de esto lo constituyen diversos virus transmitidos por pulgón, Potyvirus: ZYMV, WMV, PRSV y M-WMV. En muchos casos, varios de ellos están presentes en la misma planta (coinfecciones). Es ya un problema importante en nuestro entorno tanto en cultivos protegidos como al aire libre, como consecuencia del aumento de pulgón en campo por la reducción en el uso de fitosanitarios. Otros virus transmitidos por pulgón como CMV y CABYV también están empezando a aparecer en coinfecciones.
El compromiso de Syngenta en la mejora varietal de su gama de cucurbitáceas incorporando resistencias a las principales plagas y enfermedades es un proceso continuo. Este proceso es muy dinámico porque está vinculado con la presencia y aparición de nuevas enfermedades y su incidencia en las distintas zonas de producción y en los distintos cultivos.
La compañía española Semillas Fitó, con sede en Barcelona y centros de investigación en todo el mundo, es una de las compañías de semillas líderes gracias a su fuerte apuesta por la I+D+i. Así, está empresa con más de 140 años de historia, invierte cada año nada menos que el 30% de toda su facturación anual de su unidad de negocio de Hortícolas en programas de I+D, y dedica el 36% de toda su plantilla de 800 trabajadores a estos programas. Estas cifras impresionan más si se tiene en cuenta que la empresa ya factura por encima de los 100 millones de euros anuales o si se compara con otras compañías del sector agroalimentario.
El cultivo del melón y la sandía en España, siendo uno de los principales productores y exportadores a nivel mundial, enfrenta desafíos crecientes debido al cambio climático, la escasez de recursos hídricos y la sobreexplotación del suelo. Estos factores contribuyen al aumento de problemas de estrés biótico y abiótico que amenazan la producción de estas frutas, destacando la necesidad de soluciones sostenibles.
Metarhizium brunneum es una herramienta contrastada por Massó Agro para recuperar el control en los programas de manejo integrado de plagas como Thrips parvispinus.
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