Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están colaborando con colegas en otros países para combatir dos especies de vides invasoras que representan una amenaza para los cultivos de viveros, la producción de árboles de Navidad, los pastos, y los hábitats de la fauna silvestre.

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están colaborando con colegas en otros países para combatir dos especies de vides invasoras que representan una amenaza para los cultivos de viveros, la producción de árboles de Navidad, los pastos, y los hábitats de la fauna silvestre.
Estas vides europeas, llamadas Vincetoxicum rossicum y Vincetoxicum nigrum, son plantas invasoras que pueden crecer a una longitud de ocho pies y pueden envolver y ahogar otra vegetación. Las vides han infestado pastos y ahora están invadiendo los hábitats de especies en peligro de extinción en Nueva Inglaterra y Nueva York. Las vides también están amenazando la vegetación distintiva alrededor de los Grandes Lagos de EE UU.
Lindsey Milbrath, entomóloga en el ARS en Ithaca, Nueva York, está colaborando con otros científicos del ARS y con colegas universitarios en Ithaca y en Frederick, Maryland, y en otros países para descubrir métodos de controlar estas vides.
Los investigadores están evaluando escarabajos, polillas y hongos como posibles agentes de biocontrol, y están estudiando los mecanismos biológicos que contribuyen a la severidad de las invasiones por las vides. También están siguiendo la pista de las poblaciones de estas vides en Nueva York y están estudiando sus hábitats y ciclos de vida para determinar si hay ciertas fases de su vida cuando ellas están más vulnerables.
Los investigadores han reducido la lista de los posibles agentes de biocontrol a dos hongos y dos polillas que, cuando en forma de orugas, se alimentan en otras especies de vides en la misma familia. Una de las polillas, Abrostola clarissa, fue descubierta en Rusia, con la ayuda de colaboradores en el Instituto Zoológico en San Petersburgo en Rusia. Otra polilla, llamada A. asclepiades, fue descubierta en Francia, con la ayuda de colaboradores en el Laboratorio Europeo de Control Biológico en Montpellier en Francia.
Encontrar un eficaz agente de biocontrol puede ser un desafío. Los investigadores tienen que determinar los posibles problemas asociados con los candidatos. Si descubren un candidato prometedor, tienen que superar varios obstáculos regulatorios que han sido establecidos para prevenir la liberación de especies que podrían llegar a ser un problema para el medio ambiente. La liberación de nuevos agentes de biocontrol contra las vides invasores probablemente no ocurre por varios años, pero Milbrath está segura del valor de estos esfuerzos.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de septiembre del 2013 pinchando en el enlace.
www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep13/vines0913.htm