La reemergencia de la verticilosis del olivo, la propagación del fuego bacteriano en manzano y peral, nuevas cepas del virus de la tristeza de los cítricos, el potencial destructivo de la Xylella fastidiosa en olivo o vid? y así hasta 30 enfermedades, tanto reemergentes como exóticas, amenazan a los cultivos de mayor impacto económico en España. La advertencia corresponde a Rafael Manuel Jiménez Díaz, profesor emérito de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos y de Montes de la Universidad de Córdoba (UCO), que se pronunció en estos términos el pasado 23 de febrero durante su toma de posesión como nuevo miembro de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba, en la sede de la institución.

Con este nombramiento la Real Academia ha querido reconocer los 45 años de actividad de Jiménez Díaz como catedrático de Fitopatología en la UCO y sus contribuciones en la docencia universitaria y la investigación científica en patología vegetal, en las que ha destacado por el desarrollo de estrategias innovadoras, eficientes, y sostenibles para el control integrado de enfermedades de plantas, con especial impacto en las verticilosis y fusariosis vasculares de cultivos agrícolas. Jiménez Díaz aprovechó su presentación como nuevo académico para poner en valor la contribución de la sanidad vegetal ante el reto del abastecimiento alimentario mundial, en un contexto internacional complejo, dominado por la presión de plagas, enfermedades y malas hierbas en volumen y virulencia crecientes.