En 2017 se detectó por primera vez Xylella fastidiosa en la provincia de Alicante, donde afecta principalmente al almendro y en menor medida a varias especies de Prunus y plantas arbustivas. Como en otras enfermedades infecciosas, los modelos epidemiológicos de la distribución de X. fastidiosa permiten estimar su dinámica y optimizar así los programas de vigilancia fitosanitaria y las estrategias de control. En este estudio se ajustaron modelos jerárquicos bayesianos a los datos de las prospecciones oficiales realizadas en la zona demarcada. El modelo resultante indicó que X. fastidiosa presentaba una fuerte agregación espacial, siendo las variables climáticas poco informativas a la hora de predecir su presencia en la zona. Este resultado subraya la importancia de implementar las medidas de control y evitar así la expansión de la enfermedad por proximidad a la zona infestada. Se evaluó también una estrategia de vigilancia epidemiológica de tipo secuencial y adaptativa. A diferencia de la estrategia actual que establece la Decisión de Ejecución (UE) 2015/789, esta nueva estrategia va aumentando progresivamente la resolución espacial de 100 ha a 25 ha y 1 ha. La intensidad de muestreo en cada una de estas resoluciones espaciales se calcula mediante un algoritmo de optimización. Los resultados obtenidos indicaron que la estrategia secuencial adaptativa propuesta permitiría ejecutar el programa de vigilancia epidemiológica en la zona de Alicante con la misma eficacia, pero reduciendo los costes de inspección, muestreo y análisis.
En junio de 2017 se detectó por primera vez Xylella fastidiosa en la península ibérica, en parcelas de almendro (Prunus dulcis) de la provincia de Alicante (Fig. 1). Los árboles presentaban una sintomatología típica, con necrosis marginal en las hojas, rodeada por un halo clorótico, característica del quemado de la hoja del almendro (almond leaf scorch). En algunos casos se observaban solo unas pocas ramas afectadas, mientras en otros los síntomas se extendían por todo el árbol, confiriéndole una coloración amarillo-dorada en toda la copa (golden death). En este punto, es importante señalar que una de las características de X. fastidiosa es que las plantas infectadas pueden permanecer asintomáticas durante mucho tiempo y, en ocasiones, los síntomas son poco específicos, confundiéndose con los causados por la sequía u otros factores abióticos.
