El Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos participan en el proyecto europeo Leguminose, cuyo objetivo es analizar las posibilidades de desarrollo de la asociación de cultivos de cereales y leguminosas para mejorar la gestión del suelo.
Esta técnica, conocida como intercropping, se basa en una asociación de cultivos que puede ayudar a los agricultores a combatir algunos importantes desafíos, como la adopción de manejos que cuiden el suelo y eviten la erosión, alcanzar rendimientos adecuados, reducir el gasto en insumos y ampliar las rotaciones en sus explotaciones para mejorar la lucha contra las malas hierbas.
La península ibérica está fuertemente condicionada por el clima mediterráneo y gran parte de su superficie agrícola se maneja en condiciones de secano y con gran aridez. En este escenario se aborda el importante reto de la gestión de dos cultivos, un cereal y una leguminosa, que convivan en un determinado momento en el suelo, o a lo largo de la mayor parte del ciclo vegetativo.
En España ya existe una experiencia de intercropping tradicional: la mezcla de veza y avena, cuyo destino es el aprovechamiento ganadero. El proyecto Leguminose pretende ampliar el catálogo de asociaciones de cultivos, para que además puedan cultivarse en diferentes zonas, ya sea en secano o en regadío. Sus acciones se realizarán durante los próximos cuatro años.
Por un lado, el CSIC llevará a cabo una investigación en una de sus parcelas, en la localidad de Arganda del rey, donde se buscará una asociación de cebada con alfalfa en secano o con riego deficitario, mientras que en varias localidades de España se establecerán experiencias en explotaciones agrícolas, buscando asociaciones con cultivos como la alubia, la soja o la veza con diferentes cereales, tanto en secano como en regadío.
El intercropping no está demasiado desarrollado en Europa, aunque existen algunas experiencias en el marco de la investigación en las últimas décadas. A lo largo de este proyecto, se realizarán diferentes actividades de divulgación, donde los agricultores podrán conocer las diferentes experiencias probadas y los resultados que se vayan obteniendo.
