Las plagas de insectos no figuran en los libros de Historia y cuando lo hacen suele ser de pasada, como si no tuvieran mucha importancia. Es cierto que el Exodo nos cuenta que la tercera y la octava plagas de Egipto fueron de piojos y langostas, pero como de eso hace unos 3.000 años y además ya casi nadie lee la Biblia, cuando alguien oye hablar de noticias sobre una plaga de insectos, automáticamente piensa que estarán referidas a pulgones de macetas, o algo así. Ahora, la utilización de la biología molecular está produciendo verdaderos milagros, y con su ayuda los paleoentomólogos acaban de descubrir que Carlos I, un héroe curtido en cientos de batallas, murió a consecuencia de una plaga de mosquitos que en 1558 afectaba a Yuste, un monasterio situado en la Vera (Extremadura) a donde el emperador se había retirado.
El Encuentro Internacional Phytoma Nuevo escenario de la sanidad en el olivar: estrategias de control y servicios ecosistémicos, celebrado el 9 y 10 de noviembre en el Auditorio de Dcoop en Antequera (Málaga), congregó a 400 profesionales comprometidos con la búsqueda de nuevos caminos para abordar la gestión de las plagas, enfermedades y malas hierbas de este cultivo obligado a afrontar importantes retos en los próximos años.
Si la sequía ha asestado este año un duro mazazo a la producción de arroz en España, con una drástica reducción de la siembra, sobre todo en Andalucía y Extremadura, las malas hierbas llevan años asfixiando a este cereal, favorecidas por la aparición de poblaciones resistentes a los pocos herbicidas autorizados.
BeXyl es el nombre del nuevo gran proyecto europeo de investigación BeXyl es el nombre del nuevo gran proyecto europeo de investigaciónde la Xylella fastidiosa, que cuenta con una inversión de 7 millonesde euros, una duración prevista de cuatro años y será coordinado porBlanca B. Landa, investigadora del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS-CSIC).
Jonatan Niño, investigador de la Universidad de Valladolid y, previamente, de la Universidad de California Riverside, ha obtenido el XVI Premio SEF-Phytoma a la mejor comunicación oral en el XX Congreso Nacional de la Sociedad Española de Fitopatología por un estudio sobre el silenciamiento de genes inducido por pulverización a través de nanovesículas artificiales para la protección de las plantas frente a hongos patógenos. Este trabajo ofrece una alternativa a los fungicidas químicos para la gestión sostenible de las enfermedades.
Se han colectado e identificado ocho especies del género Anagyrus que resultan abundantes en los ecosistemas de cítricos, frutales y ornamentales del Sur y del Este de la Península Ibérica. Estas ocho especies se diferencian claramente por el patrón de color de los flagelómeros de las antenas de las hembras. Una de ellas, Anagyrus californicus, es citada por primera vez de Europa; en la Comunidad Valenciana se ha encontrado asociada a cochinillas Pseudococcidae. Se incluye en el trabajo una tabla esquemática de caracteres y una clave dicotómica para la identificación de todas las especies citadas.
La globalización y facilidad del ser humano para desplazarse largas distancias, junto con el cambio climático, son el detonante del aumento de las enfermedades agrícolas emergentes en todo el planeta (Morente y Fereres, 2022), que suponen una grave amenaza para la producción agraria. Entre ellas están las debidas a bacterias asociadas a xilema y floema, que son transmitidas mayoritariamente por insectos del orden Hemiptera. La psila africana de los cítricos, Trioza erytreae (Del Guercio,1918) (Hemiptera: Triozidae) es el vector de la bacteria Candidatus Liberibacter africanus o CLafr (McClean y Oberholzer, 1965) y se desconoce si en la naturaleza también transmite otra especie de la bacteria, aún más agresiva: Candidatus Liberibacter asiaticus o CLas. Tanto CLafr como CLas son los agentes causales de la enfermedad conocida como Huanglongbing (HLB), considerada actualmente la patología más destructiva que afecta a los cítricos (Ajene y col. 2020), como demuestra el hecho de que ya ha provocado la muerte de millones de árboles en diferentes zonas del mundo con gran tradición citrícola como Florida o Brasil (Fundecitrus, 2020).
y una de las malas hierbas más competitivas, problemáticas y económicamente perjudiciales debido a su alta diversidad genética, alta producción de semillas y alto vigor (Barco-Antoñazas y col., 2022). Es una planta originaria de los desiertos de la mitad sur de Norteamérica. En la actualidad, está presente en gran parte de Norteamérica y en Sudamérica está presente en Brasil y Argentina, donde provoca importantes pérdidas de rendimiento en el algodón, la soja y el maíz. En el 2014 fue incluida en la lista de alerta de la EPPO, debido al potencial riesgo en Europa (EPPO, 2022). En la actualidad está establecida en Chipre, Israel, Portugal y España (Torra y col., 2020). El manejo de A. palmeri es posible utilizando diferentes materias activas; sin embargo, el uso repetido e intensivo de herbicidas resultó en la evolución de la resistencia a diferentes herbicidas con varios mecanismos de acción, principalmente a herbicidas inhibidores de la ALS y a glifosato. Concretamente hay confirmados en la actualidad 73 casos de resistencia a herbicidas en esta especie. También hay reportados 23 casos de resistencia múltiple a varios grupos herbicidas. La resistencia múltiple a herbicidas es un problema creciente que reduce las opciones de rotación de herbicidas y aumenta los costes de control de las malas hierbas (Heap,2022). En España se ha encontrado esta mala hierba en diferentes regiones, principalmente en Cataluña y Aragón. En el 2019, fueron detectadas las primeras poblaciones de A. palmeri en Extremadura, en campos de maíz de Torrefresneda (Badajoz).
El control de malas hierbas es el reto más importante en la producción de arroz. El Proyecto Organic Delta Rice tiene como objetivo impulsar y dinamizar la producción ecológica de arroz a través de una guía de buenas prácticas agrícolas para promover la biodiversidad asociada al ecosistema del arrozal y mejorar la sostenibilidad de las explotaciones. Innovaciones como la digitalización de la siembra a líneas en inundación, la mecanización de la escarda y la definición de planes estratégicos son una oportunidad para revertir la situación actual de la problemática con las malas hierbas del arroz. Se han estudiado ocho estrategias agronómicas para el control de las malas hierbas presentes en un arrozal dentro de un sistema de producción ecológico. La siembra en seco ha controlado bien las adventicias acuáticas y ciperáceas, pero ha favorecido la emergencia de gramíneas, mientras que, contrariamente, la combinación de la siembra en inundación con la técnica de sobre inundación con una lámina de 20 cm de agua permanente durante 21 días, obtiene muy buena eficacia en el control de gramíneas, pero favorece las ciperáceas y acuáticas. La buena elección entre dichas técnicas en función del banco de semillas de adventicias presente puede permitir un notable control de adventicias.
Mediante técnicas de secuenciación de ácidos nucleicos de última generación se ha identificado un virus como agente patógeno causante de una nueva enfermedad en el cultivo de chufa (Cyperus esculentus) en la Comunidad Valenciana. Esta enfermedad, que apareció hace unos años, se caracteriza por la reducción del crecimiento de la planta, amarilleo y mosaico en hojas y atrofia radicular, disminuyendo drásticamente la producción de tubérculos. El virus causante de esta enfermedad es un nuevo virus de RNA perteneciente al género Sobemovirus y ha sido bautizado con el nombre de virus del amarilleo de la chufa (xufa yellow dwarf virus, XYDV). Se ha conseguido secuenciar una gran parte de su genoma, lo que ha permitido desarrollar métodos de diagnóstico específicos y sensibles mediante técnicas de amplificación de ácidos nucleicos como la PCR convencional, PCR en tiempo real (qPCR) y la amplificación isoterma mediante bucles (LAMP), que tiene un gran potencial para la detección de patógenos directa en campo.
A nivel mundial, las enfermedades de la madera de la vid (EMV) limitan la producción vitivinícola. Se conocen más de 130 especies de hongos causantes de las EMV. Los hongos infectan la madera, la degradan y finalmente provocan la muerte prematura de las cepas. En este trabajo se ha ensayado un producto comercial formulado con dos cepas del hongo Trichoderma (Blindar®), como tratamiento preventivo para el control biológico de las EMVs en condiciones de campo. El producto ha sido aplicado inmediatamente después de la poda para proteger las heridas, durante tres campañas en la D.O. Ribera del Guadiana (Tierra de Barros, Extremadura). Se han analizado 240 muestras de madera. En las heridas tratadas con el producto no hubo infección por hongos causantes de EMV (0%), y el agente de biocontrol Trichoderma fue aislado en un 64,17%. Mientras, el 6,67% de las muestras no tratadas resultaron infectadas por hongos fitopatógenos: Phaeomoniella chlamydospora (agente causal de yesca y enfermedad de Petri), Cryptovalsa ampelina (asociado con eutipiosis) y especies de la familia Botryosphaeriaceae (agente causal del decaimiento por Botryosphaeria). Los resultados obtenidos demuestran que el formulado de Trichoderma asperellum y T. gamsii es efectivo en el control biológico y preventivo de las EMV en viñedos jóvenes con baja presión de la enfermedad.
La gestión del suelo y el control de las malas hierbas es una actividad esencial dentro del manejo del cultivo del olivo, tanto para evitar la competencia que puede afectar al rendimiento productivo, como para mantener un estado del terreno que nos facilite las labores de recolección y que pueda contribuir a prevenir la erosión del terreno, así como el mantenimiento de una abundante fauna auxiliar.
En ocasiones sucesivas abordaremos cuestiones de carácter socioeconómico y ambiental en relación a diferentes sectores agroalimentarios. En esta ocasión nos centramos en el pimiento de invernadero. Lo hacemos por la reciente publicación de un trabajo del equipo de Bioeconomía del IMIDA; en ella evaluamos la sostenibilidad del cultivo aplicando metodologías de evaluación económica y ambiental. Se utilizan indicadores de carácter económico, social y ambiental1. Se trata de un cultivo muy tecnificado y productivo, que con los años ha evolucionado hacia una producción más respetuosa ambientalmente y acorde a la demanda de los mercados europeos.
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